J.大卫罗杰斯

我的Adsense收入已经相当平坦最近，我一直想知道有什么是我可以做，以改善他们的。 我读过一次又一次地约需要测试不同的广告变化，以找出执行对我来说，最好的。 我一直迷迷糊糊但，当它来到真正这样做，因为它似乎像这样的大，劳动力密集的过程。

推理，某人，某处必须有想出的办法来解决这个问题，我开始狩猎的解决方案。 我偶然发现一个谷歌自己的AdSense网站，就是这么简单，其实我笑当我第一次读到它。 我花了约30分钟的首次实施，我无法想象它会带我超过5分钟，每个测试前进。

什么是A / B分离测试？

的概念，一个多年在正规的市场调研而闻名，被称为A / B分割测试。 通过测试两件事，一个叫A和一个名为B互相拆台，你可以判断哪一个性能更好。 简单，当然，但诀窍是，它是可靠的，你需要改变的只有一件事，在A和B之间的时候，和变化的需要同时进行测试，因此，外部因素，如一天或一天​​的时间一周不影响的结果。

例如，您可能有两个广告单元是相同的，除了一个使用蓝色背景和白色背景。 要使用A / B分割测试，以确定哪一个让更多的钱，你会随机交替两者之间的广告变化，因为它们是您的访客。 显示两个版本的许多倍，并测量您的收入后，您可以添加哪些保持自信。

JavaScript来救援

OK，事不宜迟，下面的代码：

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  "text/javascript" > <脚本类型=“文本/ javascript中”>
     Math. random ( ) ; random_number =数学随机 （）;
     random_number < .5 ) { （random_number <0.5）{
		 <！ -
			 / *插入第一AdSense代码块，这里* /
			 ; google_ad_client =“PUB - XXX”;
			 ; google_ad_slot =“XXX”;
			 google_ad_width = XXX;
			 google_ad_height = XXX;
		 //-->
     { } 否则 {
		 <！ -
			 / *插入第二AdSense代码块，这里* /
			 ; google_ad_client =“PUB - YYY”;
			 ; google_ad_slot =“YYY”;
			 google_ad_width = YYY;
			 google_ad_height = YYY;
		 //-->
     }
 </ SCRIPT>
 <script type="text/javascript" src="http://pagead2.googlesyndication.com/pagead/show_ads.js"> </ SCRIPT> 

现在，如果你有一些编程语言的经验，这可能是对你说话，而很好。 如果不是，它可能需要一些解释。 前提是难以置信的简单。 这只是一个位，您可以使用随机交替使用两种不同的广告的Javascript。 无论你通常会插入一个标准的AdSense代码块，你会，而不是使用此代码，一些轻微的修改。 唯一要改变的是，以取代与你的真实的AdSense代码，代表你想测试的两个广告的“第一”和“第二个”代码块。 整洁，是吧？

自定义渠道跟踪结果

虽然将旋转的Javascript您的广告很好，查看测试的结果将需要几个步骤：

1. 创建你要测试内广告的广告。 我相信你已经知道如何做到这一点，但我包括完整性步骤。 给他们的名字，清楚地描述它们的属性和它们之间的区别，如TopBannerWithBorder和TopBannerWithoutBorder，。
2. 创建自定义渠道，为每个广告，你正在测试一个。 同样，确保使用描述性的名称，这样你就没有试图记住他们所代表的是什么。 这不是一个问题，重用您的广告中使用的名称。 这是我做什么。
3. 每个广告分配给自己的，独立的通道。

为什么以这种方式使用的渠道？ 由于谷歌的AdSense报告的限制，你可以不报告直接上的广告。 可以，但是，报告渠道。 通过创建自定义渠道，为每个广告，您可以绕过这个限制。

等待一个星期，并运行自定义报告

重要的是要足够长的运行测试，有信心的结论。 多久是足够长的时间？ 好了，你可以深入统计数据，并提出了不同的答案，但对我来说，我想看到​​几千年的印象，如果可能的话，至少24小时内遍布。 我通常只是让一个星期运行测试，然后检查回过头来看看发生了什么事。

实际看到的测试结果，你必须创建一个谷歌的AdSense“高级报告”模块内的自定义报告。 过程很简单：

1. 选择日期范围跨越你的测试期间。
2. 标题下显示，选择通道数据，然后选择两个通道包含两个广告在您的测试。
3. 集团由标题下，选择频道。
4. 根据选择的标题单位，选择相结合。 这样做是必要的，如果你是对文本链接单元测试标准广告单元。

按一下，漂亮的大显示报表“按钮，等待几秒钟，并查看您的结果。 正如你知道现在哪些广告表现较好，下一步就是降败诉的广告，并创建一个新的测试赢家。 您可以继续一次又一次测试，直到找到正确的组合，以确保你正在做一切可以最大限度地提高您的AdSense收入。

很难相信，它已经18个月，因为我推出ESL乔布斯世界。 我的积极发展已大致分为两个阶段，一个为期约两个月的3月和2007年4月，另一个在2007年十一月及十二月两个月。 余下的时间，我让网站或多或少自己照顾自己，定期检查，以确保它仍达和成功运行。 我即将走上新一轮的发展，但是，所以我想对我来说这将有助于总结网站的当前状态。

交通概况

我的流量一直不断增长逐月。 它已经平均约30000每月的独立访问者和每月10万的页面浏览量。 交通来源大约78％来自于搜索引擎，11％来自其他网站的链接，并指挥交通，其浏览器中键入地址作为书签或游客的11％。 此流量已经全部是有机的。 虽然我尝试在2007年底和2008年初几个月的PPC广告，我不觉得合理的投资回报率的费用，而且，我的感觉是，有大量的点击欺诈以及。 因此，我并没有从事任何远远超过6个月的PPC广告，并可能会在可预见的未来，它不追求。

搜索引擎结果概述

我一直试图在各大搜索引擎排名，几个关键字词组，最特别的是“ESL的就业机会”和“英语教学工作，”我的研究表明，他们是最高的搜索方面，最密切的对应与利基ESL乔布斯世界。 我的结果已经相当不错，特别是考虑到我的网站已经生活相比其竞争对手的时间长度。 对于使用搜索“ESL的就业机会，”该网站的排名是＃2，＃6与雅虎与谷歌，并与MSN。 对于“英语教学工作，”的网站与谷歌，＃2与雅虎排名＃2，＃1与MSN。 这些排名已经相当一致的，每月，几乎没有变化。 我定期工作，以建立更多的入站链接，目录和相关网站，这是主要手段，以进一步提高他们的立场的使用这些关键字词组。

订户概述

有两种类型的用户可以注册ESL乔布斯世界，教师和雇主。 目前，1200多名教师订阅每周简报，总结了最近的就业岗位，超过1400名雇主登记后择业。 略超过10％的雇主，是活跃，每周约300个职位发布每周。 注册教师和雇主的增长一​​直稳定和一致，这是一个必要条件，以确保一个健康的社会和未来的成功的网站。 每周，约2％的网站的独立访问者选择注册的形式之一。 提高这一比例，是一个关键目标。

收入和支出概述

当然，底线是，该网站是产生多少收入。 目前，它的收入每月约$ 400独家Google Adsense的。 它唯一的直接费用是每月10美元托管费用。 我简要地尝试与Kontera和摄影，但并不觉得无论是一个非常适合我特别利基，为他们服务的广告并没有很强的针对性。 当然，网站的整体投资回报率是很强，但它远不及原来的目标，我当它推出的。 幸运的是，有一些领域，我可以追求在未来几周和几个月来显著增加其每月的收入。

决定去为我的CMS JOOMLA的，我的下一个关卡是要弄清楚什么额外的组件，我将使用。 正如我建立一个招聘网站，我的首要任务，是评价和选择分类广告的平台。 我会想保持我的成本降下来，所以我个人选择的结果将会有所偏颇。

决定之间成长的家庭或现成的

虽然我能劈了一下周围的HTML，我有点想放在一起作为分类广告平台从无到有复杂的东西持怀疑态度的引擎盖下。 有人比我有更多的时间或编程人才，这可能是考虑一个解决方案。 一个土生土长的平台可以完全定制和定制，使其能够脱颖而出比任何竞争对手。 由于现有的选择是如此功能丰富，方便地进行修改，这是不是我打算追求的路径。

分类广告的解决方案不同的价格从自由总是一个很好的选择，相当昂贵。 正如我以前说的，虽然我的预算是有限的，因为我只打算把重点放在了可用的自由选择。

紧与松一体化之间的选择

虽然有一个免费的分类广告可供选择，并不是所有的整合与Joomla密切合作的良好。 在审查我的选择，我意识到，而易于安装和配置在现有的Joomla网站紧密集成的，他们似乎是不经常更新和支持。 相比之下，集成度较低的似乎要远比积极发展与充满活力的支持社区，但可以是一个真正的无缝连接与Joomla的苦差事。 这是一个困难之间的易用性和或许更全面的功能设置贸易。

我发现一个Jobline和市场等几个选项，这似乎是紧密集成与Joomla。 看来，这些产品都不再开发，但是，所以最终我决定选择其中之一，将是不明智的的。 相反，我当选仅仅集中在目前和积极支持的选项。

比较诺亚公告和AdsManager

诺亚的公告似乎是一个巨大的基础设施和用户，分类广告平台的盛大爸爸远。 主站点没有一个支持论坛，虽然起初的困扰，直到我无意中发现后，诺亚的公告非官方支持网站，其中有一个伟大的论坛。 是诺亚的版本为Joomla，也使其显得相当有吸引力的。 ，虽然，因为这是修改工作与Joomla的Joomla版本和正常版本的发展不同步，我是不是亲自与舒适的使用它。

另一种选择是AdsManager ，这是专门为Joomla开发。 它的网站是不是光鲜亮丽，但软件本身是令人印象深刻的。 它的目的是从地上爬起来要非常密切的整合与Joomla，使其能够共享用户帐户和权限，这使得它很容易安装和配置。 它也有一个非常活跃的支持论坛。 我问了一些问题，并得到响应速度非常快，使我快速移动与我经历的几个配置问题提出。

分类广告的最佳解决方案为Joomla

我感到强烈的情况下，可无论是诺亚的公告或AdsManager。 最后，我选择了去AdsManager，不过，由于其无缝集成与Joomla和其社会支持的力量。 因此，到目前为止，我已经非常满意其功能和支持，并觉得它的招聘网站，我建立正确的选择。

它已经很长一段时间，因为我上次发布更新... ...与博客过于屡见不鲜！ ESL乔布斯世界上，我一直在积极努力，虽然，并认为这将是有益的发布一些新的信息，以赶上我的每一个人。

大厦交通

好消息是，很多我的努力，建立网站的访问量已经成功。 我将介绍在另一篇文章中的战略，但我很高兴向大家报告，现在ESL乔布斯世界排名在谷歌，雅虎和MSN在排名前10位，其主要关键字。 现在它的主页是5公关与谷歌和它的二级页面都公关4。 花了一段时间我的搜索引擎优化的努力还清，但它看起来像幸运的是，他们这样做。

随着交通的增加已经到来，你会期望在活动网站上的增加。 虽然在4月份，极少数工作被张贴在这一点上，在十二月初之间的任何地方每天50和100网站的平均水平。 是的，每一天！ 这是个好消息，为网站的长期成功的关键之一是使其吸引力的教师，将访问能找到工作。 不用说，一个没有工作的作业现场不会十分有用。

大厦收入

在首6个月的直播现场，我感到非常不遗余力地试图以任何方式来赚钱。 我想，只是让自己说话的内容，并没有给游客任何理由要拒绝。 尤其是在我的教育利基，成员可以有一个以任何方式出售的感觉的毒性反应。

不过，最近增加网站的知名度和信誉，我增加了一些谷歌的AdSense块。 没有什么过多的，我希望。 我尝试与它们的大小，形状，颜色和布局颇有几分之前，我什么我觉得并没有减弱无论从实用性或整体外观和感觉，我试图提出。

我会去到更多的细节在未来的职位，但底线是，该网站是现在收入量小，但稳定的收入。 我的计划是把我的收入，可预见的未来，并把他们进入工地。 我将寻找优化的网站在未来几周和几个月的盈利潜力，一路上我努力，我一定会分享。

提升价值

我一直是一个很大的信徒，一个真正成功的网站，的唯一途径是它始终如一地提供有价值的东西，它的游客。 虽然，搞清楚什么是在你的利基价值，往往能困难。 它可以是加入到你的头部和建设内容或功能，吸引市民参观，并返回，持久性有机污染物的每一个钟声和口哨之间的细线。

我觉得我在这方面做得相当不错，做明显... ...他们的意见要求人们！ 在未来的文章中，我将进入更多细节，但我所做的内核已经尝试与我的访客创造一个自然的，反复的对话。 我再抬头的共同主题，我觉得我可以合理的地区采取行动。

展望未来

有这么多，我已经做了，在过去几个月里，我会回去回顾我所做的努力。 我会尽量突出尽可能什么工作，什么都没有工作，尽可能多提醒自己，希望让他人，以避免我的错误。 我希望你再回来查看，看到！

我想我从讨论的发展走过一段弯路ESL乔布斯世界和地址，帮助我在过去类似的网上项目的战略。 这真的很简单，但非常有效时遵循。

要求反馈，然后采取行动的反馈信息作出改善！

一个，我在过去用来使这一战略的可操作的几个具体的提示：

获取电子邮件地址

这是很基本的，但基本上没有做这一步，你有没有办法有一个与您的访问者的谈话。 无论是通过注册过程或电子邮件订阅，确保您的网站有一些人给你他们的电子邮件地址昭然若揭。

确认电子邮件地址

除了被选择为好形式，在市场营销和法律右侧逗留，你必须确保你的过程中获得的电子邮件地址需要确认。 不用说，一个坏的电子邮件地址是没有用的。 不管你的方法，确保游客得到一个确认链接的电子邮件。

问的具体问题

问：“我应该怎么做才能使我的网站更好”是相当广泛，“你喜欢我的网站”是几乎无用。 问：“我能做些什么，以改善我的注册过程”更集中，因此更容易得到有用的反应。

询问有关竞争对手

我爱问的问题之一是“你最喜欢的网站 ，为什么是你的最爱？“这是伟大的，以便能够找出竞争，什么是帮助他们脱颖而出。

询问最佳/最差

我问另一个最喜欢的问题是“你最喜欢约 ？ 你喜欢什么最少？“如果你问这个问题不够，某些主题开始出现，可以帮助你重点放在如何提高你的努力。

问一个在一个时间的问题

没有人喜欢通过分页问题，​​采空区。 如果有人觉得像他们填写普查表，他们将删除你心跳的反馈要求。 选择一个问题，问它，离开它。

不要有害生物

不要垃圾邮件的人的问题后一天一天。 他们会生气，会取消或注销或者更糟。 我通常达到大约每月一次。 不要有害生物，人会回答您的问题更有可能。

后续澄清

如果你得到回应，你不太清楚他们的意思，这么说。 我喜欢做的事，当我得到一个建议的事情之一，是要求它已经做得很好的网站从其他网站的例子。 你会惊奇地发现，经常有人会踢回几个环节，为您审核。

后续上的变化

如果你得到反馈意见并进行修改，让对方知道，并询问他们的意见。 有时你会得到一个很好的大拇指，但有时你会学习，你不相当，但。 你需要知道的。

总是说谢谢

你刚刚帮她，有人实际上已经违背的可能性，并热情地向回应，然后你没有共同的礼貌说谢谢？ 你觉得这个人很可能会再次帮助您吗？ 没错。 总是说谢谢。

我已经决定， 一个内容管理系统（CMS），是我的网站最好的基础。 我的下一个步骤是选择是正确的。

是一个伟大的地方开始OpenSourceCMS的，网站的用户评论几乎CMS的空间中的所有主要参与者。 与众不同的是，他们也提供它们所覆盖的每个CMS的现场演示。 实际上，你可以登录到每一个，重新配置它的前端或后端，和你的心脏的内容进行更改。 每隔两小时，他们“重新启动”，并把一切恢复到一个新的安装。 这是一个伟大的方式，而不必经过所有的时间和自己安装每个系统的麻烦，以实验。

我的主机上安装的Drupal和Joomla

除了测试每​​个平台上OpenSourceCMS，我也想自己安装它们，以了解他们将工作多么容易。 幸运的是，我的主机托管服务提供商，鳄鱼， 使用所谓的产品思迪，这使得安装的Drupal和Joomla只要简单点击几下鼠标。 以最小的努力都安装成功。 纯粹主义者深恶痛绝思迪，但我的目的，它是一个快速简便的方法得到快速建立和运行，以便能够开始踢的每一个产品的轮胎。

安装本地的Drupal和Joomla

正如我需要一个测试环境，用不了多久，我的本地机器上安装这两种产品，以及是一个好主意。 之前，我可以这样做，不过，我需要安装灯泡（或WAMP的）堆栈，开放源码软件常用。 灯，使我的桌面行为像一个Web服务器，这样我可以从我的本地机器运行一切，就像它在我的主机上运行。

代表，好奇，灯适用于 Linux 的Apache MySQL的 PHP ，和他们的四个基础的产品，使Drupal的是，Joomla，和无数的其他产品使用。 WAMP的本质上是相同的事情，但使用的操作系统Windows。 每个产品都提供自己的安装程序，我没有时间在我的本地机器上的工作得到了WAMP的。

本地安装的Drupal和Joomla多一点参与。 我已经了解如何设置MySQL数据库，并知道了一些问题的正确答案，虽然每个产品提供的向导还不错。 一个完整的新手可能会被淹没，但我发现它几乎易如反掌，同时获得迅速。

挑选最佳的CMS

在这一天结束，无论是作为一个很明显的，占主导地位的解决方案的产品脱颖而出。 每个人都有自己的怪癖和隐喻，组织信息和完成任务的。 正如预期的那样，有很多它们之间的差异。 就像学习一门语言，成为在两种平台上的专家，可能会是一个漫长的过程。

我花了一个相当长的时间，在每个平台创建内容改变周围的模板，激活模块，并尽我所能去得到一个合理的感觉会是怎样的喜欢的工作，在每个环境。 我下载了一些常用的，以评估将是多么容易添加到他们的核心功能的附加功能。 我评价的搜索引擎友好的URL生成。 首先，我试图让我在每一个产品的感觉如何舒适感，理解，我想可能是我最终选择花费了大量的时间。

似乎，Drupal的一些令人难以置信的能力，以确定不同类型的内容。 我可以创建一个“工作”对象，并定义哪些属性（标题，国家，描述等），它应该包含。 这是非常强大的。 我喜欢一切是如何从一个页面没有加载和刷新所有的时间，。 添加和格式化的内容很容易。 当时有大量包含的模块，可以启用，从论坛到博客评论，这样我就可以很容易地扩展其功能。 有很多喜欢Drupal的。

JOOMLA绘​​制之间的“前端”（访问者访问该网站时看到）和“后端”（管理员看到控制的网站），这是与其他应用程序更一致，我已经使用在过去的强硬路线。 内容的类型基本上是固定的，虽然有一个如何可以显示他们的相当不同。 JOOMLA还配备了比Drupal的，它可以是一个好还是坏事取决于你的观点少的捆绑功能。 独特的附加组件的数量，但令人印象深刻。 事实上，Joomla有整节专门到 Joomla 扩展了他们的网站。 它花了一些时间，找出之间的一个组件，模块，和一个mambot差异，但一旦很清楚，我是能够很容易地扩展JOOMLA的。

为了使我的决定，我终于决定看，包围和社会支持的每个产品。 作为一个测试，我做了一个普通的查询到每个产品的支持留言板。 我的JOOMLA后，在较短的时间内内获得一些有用的反应。 我的Drupal后冷落天，甚至要求第二次反馈后，仍然没有答案。 正如我将要学习的每个系统，并依靠别人来帮助我，这方面的经验，最终摇摆的钟摆到Joomla。

有了这个关键决定出路，我的下一个任务将是选择正确的组合，添加到我的基础Joomla安装的扩展。

我在我的利基主要和次要的球员 ​​的竞争力分析给了我一个更加清楚地了解我计划建立的网站，已经出现了明确要求。 然而，一个根本的问题仍然没有答案。 只需正是我应该如何去组织和可扩展性和感染力的方式，目前在所有这些信息？

评估不同的方式来组织和呈现信息

在互联网的土地，罕见的提出与一个真正独特的问题，使一个小进一步竞争对手比较，可以帮助我了解招聘网站链已经解决了在过去的这个问题，去回到我最初的大型和小型的竞争对手研究将有助于降低我的选择我的狭隘迅速。 正如预期的那样，我发现，有很多不同的方式，我可以使学校ESL的工作张贴广告，教师发现和应对这些。

考虑到一个论坛

我可以用一个论坛为基础，并成立了世界不同地区的不同类别。 雇主可以再注册和发表自由，和教师将有能力浏览和搜索房源。 虽然，质量控制，可能会是一个问题，因为根据定义，一个论坛帖子是完全一致的外观方式与小自由的形式和感觉。 看来，虽然有少数的竞争对手正在使用这种方法，它并不是非常受欢迎。 我也不会很高兴与整体外观和感觉的一个论坛的方式，这至少对我来说并不感觉专业。 为我所用，这是不是我打算追求的途径。

考虑一个博客

博客是另一个可行的方法。 他们很容易设置，我可以使标签进行分类，不同类型，不同地区的就业机会，以帮助教师更容易找到他们。 虽然学校后，创建一个开放的格式，可能会是一场噩梦。 一个博客可能会是一个学校，想后了目前的工作运行列表接受，但我可以很快地看到这种方法正在成为网站的尺度非常不可行的。 令人惊讶的是，一项关于这一主题的变化是在我的利基最大和最古老的的招聘网站之一。 为何如此成功？ 我的假设是，当该特定网站的创建博客形式的几个解决方案，可以轻松实现。 该方法认为目前相当月，不过，我认为这将是很难用它来吸引新游客。

考虑到一个 CMS

另一个一般的方法是使用一个内容管理系统，CMS或。 这些论坛和博客成立的复杂多一点，但权衡的是更好地控制内容的组织和结构。 他们是伟大的，当需要多人需要发布信息，还具有一致的外观和感觉整个。 没有竞争对手是孤立地使用一个CMS作为一个解决方案，但一些似乎已经作为一个更强大的功能被添加到核心。 这种特别的可能性是吸引我的，因为大多数的CMS平台有大量第三方增值功能的开发作出贡献。 这很可能有人已经创建的代码，与CMS张贴的工作容易使。

考虑到一个利基解决方案

最后的选择是寻找确切的信息类型，我想组织和目前一些裁缝。 正如预期的那样，有系统，仅仅侧重于分类广告。 至少在我的利基竞争者之一，是一个非常受欢迎的一个叫诺亚的公告。 我想选择这条路，因为这似乎提供起床的最短路径和快速运行。 ，不过，我很担心，而它显然是擅长在广告，也有可能缺乏其他领域。 虽然利基解决方案将得到快速运行，并在这一区域，我也担心这可能会限制我未来的选择。 我感觉这将是一个真正的苦差事，通过自定义的努力把他们的很多螺栓没有一个论坛或博客。

迁入的权利的基础上，

最后，我决定用一个CMS作为我的网站的核心。 这样为我提供了很多未来的灵活性，可以轻松地提供一些我已经确定将要区分自己的附加功能，并能为更多的功能敞开了大门，我可能没有原先认为的。

我的下一个步骤将被审查的几个主要的CMS平台，看看哪一个提供最好的现成的解决方案，为自己的需要。

我现在有一个实际的生活我的托管帐户的域名。 我的下一个步骤是获得有关特定类型的内容应该出现在我的网站，以及它的外观和感觉多一点。 我的这些问题的答案将帮助我确定我需要什么样的工具，利用建立的网站，还帮我充实了我的想法，对我的下一个步骤前进。

回顾大牌竞争，以确定最佳做法

要开始，我喜欢看一些大牌公司的成功在我的普通类。 Monster.com和职业生成器，网上求职列表，明确之上。 我的想法是不同的格式，这些人可能已经投资巨额的时间和金钱修补找出正确的方式来连接雇主和求职者。 通过观察他们的整体方法，我可以从他们的投资中获益，缩短自己的学习曲线。

For example, a common theme is a fairly clean home page with a really big search box front and center. Both have a white background and use fairly subdued color palettes, although Monster is a little flashier. The focus of the home page is also pretty much exclusively geared at job seekers–both sites have a different “front door” for employers.

Another key distinction is that they also both offer more than just job listings. There are articles geared towards helping people figure out the best strategy to find a job, and even how to choose one career over another. Both have a salary calculator tool. And they each have a method for visitors to request a periodic email when new jobs that meet their criteria have been posted.

Assessing the web sites already in my niche

After getting a good sense of what the large players are doing, I also want to look at the smaller sites operating successfully in my direct area of ESL Jobs. Identifying common themes across this group will help to ensure I meet the minimum bar of what the current market expects. I can also use my visits to see if I can find any opportunities where I can offer something to differentiate my own site. In particular, I will look to see if there is anything that the big companies are doing that the niche companies are not.

To find these top competitors, I simply head over to Google and type in my keywords. The top 10 web sites returned are the ones I will survey. A quick pass shows how incredibly different they are from one other. Judging by some of the dates on their job posts, they are also experiencing very different levels of popularity and success.

Looking deeper, the majority of their home pages seem to be incredibly long, requiring scrolling down repeatedly to view all the information. For a first time visitor, I think this might be a bit overwhelming. In contrast, the big name companies have most of their home page on a single screen, a feature I plan to emulate. The colors and fonts of the niche players are all over the place as well, with only a few having what I would consider to be a clean design and the others being incredibly busy. Most have a fairly dated appearance compared to the current web sites of the big companies.

Somewhat surprisingly, only a single site had a large search box at the top of their home page, and only two had a clearly visible way to receive new job postings by email. It was interesting to note that quite a few provided the opportunity for a teacher to post a resume that could be viewed by interested employers, a feature I had not even considered. In an odd twist, one of the top 10 sites didn't even appear to be functioning, as a lot of its links generated script errors.

As far as providing material above and beyond just job postings, quite a few seemed to be part of much larger sites with content that ranged all over the map. A few had articles on teaching conditions in various countries. A few had tips for finding a job. None had a salary calculator.

Learning lessons from the big and the small

My time spent evaluating both the large and niche players helped me narrow down the features and appearance of the web site I intend to build. It's interesting to note that while much of what I assumed going in turned out to be correct, a good bit was a complete surprise to me. It underscores the benefit of taking the time to really understand the market before jumping into it.

In summary, I determined that my minimum bar for success is a clean, compact, professional look with a big search module at the top of the home page. To really stand out, ESL Jobs World will need to present more than just job listings, but also tools to help teachers find their next job. I need to separate the teacher part of the site from the employer part of the site. I need to have an easy to find email newsletter to notify teachers of new jobs. To really cover all angles, I also need to enable teachers to post their resumes so that employers can review them. Finally, providing supplemental content not found elsewhere like a salary calculator would really help to differentiate me.

All in all, a tall order, but at least now I have a target in my sites.

Selecting and registering a domain name is a great first start , but without a place for it to live, it's basically worthless. I need a hosting provider, a company that will provide a server where my web site lives, including its hardware, software and connectivity to the Internet. There are quite literally thousands and thousands of companies that provide this type of service, but how to choose? Fortunately there are a few ways to narrow down the choices.

Free hosting or paid hosting?

Choosing whether to pay for hosting is my first decision. Although it may seem counterintuitive, there are actually a number of free hosts. Many of them specialize in either web sites or blogs. They are limited in the type of software I can use to run my site. If I just need a few static web pages, or an out of the box blog, though, they can be great choice.

Of course as in real life, there is rarely a free lunch and free hosting is not without its caveats. As a rule, free hosting sites like GeoCities won't let me use my own domain name, and as mentioned earlier, a big piece of branding is my domain name. They also place ads within my content, and receive the revenue from anyone that clicks on them. They put strict limits on the amount of visitors my site can receive within a fixed period of time, and will effectively turn off my site if I exceed them.

For my purposes, a free host isn't an option. I want to be able to fully control the look and feel of my site, ensure its always available despite its popularity, and make sure the only ads that visitors click are ones that provide revenue to me.

Shared hosting or dedicated hosting?

My next decision is to decide whether or not I want to share a host with other people running different kinds of online businesses. As might be expected, sharing a host is much, much cheaper than the alternatives. With a good hosting company, a shared host can be a completely acceptable solution. Some companies put way too many users on their shared systems, though, causing performance to suffer for everyone.

On the other end of the spectrum is choosing a dedicated host. Buyer beware, this can be very expensive! Of course with high cost comes high performance, and you really do control the system. As long as you aren't breaking the law, you can pretty much do whatever you want with one. Need to run some scripts that put a heavy load on the system, or send out lots and lots of emails to list of your subscribers? With a dedicated host, how you use it is up to you.

A middle variation that some companies offer is semi-dedicated hosting, where the total number of shared users is limited but you still don't have exclusive use of the server. This can be a good middle ground for people whose web-based businesses are beginning to take off, and have outgrown their initial shared hosting plan.

For my purposes, a shared host is where I'll start out, although I'll make sure to go with a company that can upgrade me to a semi-dedicated or dedicated host should the need arise.

Finding the right web hosting provider

With a seemingly limitless number of choices, how do I decide upon a hosting provider? As with everyday life, a strong referral from a trusted source is a great method. Barring that, there are some other alternatives to narrow down the field.

A number of discussion boards or forums on the Internet focus on web hosting. My personal favorite is Web Hosting Talk . I don't need to be a member to read the posts, and I can go straight to the forum discussing the exact type of hosting I'm interested in. After perusing a few pages of posts, a few names started popping out as worthy of further consideration.

Finally, the Better Business Bureau is as good online as offline. I went to their web site, searched for a few of the promising hosting providers, and looked for complaints. Any business of any size is bound to have a few dissatisfied customers, but a large number of complaints should be a red flag.

Pulling the trigger and purchasing a hosting account

In the end, after reading a number of reviews and checking up on several companies, I settled upon a shared plan with Host Gator . The purchase process was very straightforward, and took all of 5 minutes from start to finish. I had now completed two big steps: purchasing a domain name, and purchasing a hosting account.

The last step was to link my domain name to my hosting account. I went to GoDaddy, the company where I purchased my domain name, and filled out a short form changing my name servers to the ones assigned to my hosting account. Name servers control how a web browser knows how to find your web site. Once the name server changes were complete, my hosting account and my domain name were linked, and typing in www.esljobsworld.com landed on a generic Host Gator welcome page for new accounts. Mission accomplished!

Next, I'll need to do a little competitive research to help determine the content and appearance of my new site .

With the topic of my first web site decided, I now need to figure out what to call it. Like any business, picking a name is a critical decision. Unless you have a huge marketing budget to give meaning to a somewhat nonsense word like Dell or Amazon, my thoughts are that your name needs to tell people exactly what your site is about. For example, if presented with a name like Festigle or Discount Pet Food, both in the same line of business, which one is easier to figure out? 没错。

In the Internet world, of course, your business name is also your domain name. And just as in the real world, your business name needs to be unique in your market. As the Internet is global, that means your market is global, which makes it much more difficult to find a unique domain name that accurately describes your niche that hasn't already been taken.

Choosing the right keywords

Fortunately there are a lot of methods that can help you select a domain name. The first area that I like to focus on is keywords. Keywords are the basic building blocks that define the topic of your web site. For me, the keyword that describes my general topic is jobs. There are a lot of keywords that describe my niche, including ESL, EFL, TESL, TEFL, and TESOL. A combination of these keywords would make for an ideal domain name.

Of course, not all keywords are equal. Some will be more popular that others, meaning they are more commonly used when people use search engines like Google or Yahoo. Using a more popular keyword will be more helpful in attracting visitors to my web site, as its more likely it will be the keyword someone uses when they search.

There are a number of tools that will show you the popularity of keywords. One, The Keyword Suggestion Tool , will show you the rank of a series of keywords across the major search engines, in addition to a lot of other information. Entering in ESL jobs, EFL jobs, TESL jobs, TEFL jobs, and TESOL jobs, I discover that ESL jobs is far more popular than the rest. As a result, I'll try to create a domain name that includes those two keywords.

Considering top level domains, hyphens, numbers and length

One factor in choosing a domain is selecting its top level domain, or TLD. There are a number of TLD's, including .com, .net., org, and .info. I'ma huge fan of the .com TLD for a commercial site, although the others are valid for certain niches. On balance, though, I'd always go with a .com. The .com TLD most strongly resonates with people, and demonstrates–at least in my opinion–that your web site is legit. If my ideal domain name was taken in .com and available as .net or .org, I'd forego the ideal name and look for another that was available as a .com.

Another consideration is the use of numbers or hyphens. For examples, it would be possible to register www.esl-jobs.com or www.esljobs1.com. Again, I'ma fan of keeping it simple, and unless there's a compelling reason to use hyphens or numbers, I steer clear of them. I'll keep looking for a unique domain name that doesn't use either of these elements. There's nothing wrong with using them, but from a style perspective, they don't resonate with me.

Finally, the length of the domain name is a factor. The last thing someone wants to do is type in a horrendously long domain name. Granted, most traffic coming to a web site is via links, and so domain name length isn'ta deal breaker, but as a general rule, shorter is better.

Evaluating possible domain names

With keywords in hand and some guiding principles, it's time to discover what domain names are available. In a perfect world, I would just try different www.keywordkeyword.com combinations in my web browser and a perfect domain name would be available. No such luck for me, as both www.esljobs.com and www.jobsesl.com are taken. That means I'm going to need to get a little creative.

I'm going to need to add a word or two to ESL and jobs in order to find a domain name that hasn't been registered yet. One resource I like to use is The Most Common Words in English . My reasoning is that adding a common word will help ensure my domain name is easier to remember and spell correctly. It also feels better than just pulling out words at random. Of course the word needs to relate to my general topic, or the combined keywords are going to be confusing. Spinning through the list, I settle on word #195: world.

Going back to my browser, I'm pleased to find that www.esljobsworld.com is available! My search for a domain name is complete, and now its time for the next step, registration.

Registering the domain name

This is the first step where it's going to cost a bit of money. Fortunately, domain name registration is not that expensive, and there are ways to make it even less so. There's a huge amount of competition in the market, and that means there are always deals around.

I feel it's important to stick with a name brand registrar like Network Solutions or GoDaddy , two companies with solid reputations that have been around for ages. I personally prefer GoDaddy, as they're a bit less expensive, and are very active in distributing promo codes that you can use to reduce the price of many of their services. A helpful list of promo codes is available in a discussion thread in the forum at DigitalPoint . Jump to the end of the thread and work your way backwards; you'll find a number of promo codes that you can use.

The only thing left to do is actually register the domain name, and fortunately that step is by far the easiest. From the GoDaddy home page, just type in the domain name in the form at the top, and follow the steps. Be careful, though, as they will relentlessly try to sell you additional services. Just decline them as you go along, and in less than a minute or two, you'll complete the process.

So after a lot of research and trial and error, I've succeeded in registering my domain name. My next step will be to fined someplace for it to live, a hosting provider!